Trekking a los pies del Chomolhari

Día completo para visitar la capital de India. Conoceremos los mayores atractivos del nuevo y viejo Delhi. La división entre ambas zonas marca una clara diferencia de estilos; mientras que la parte vieja amurallada conserva los monumentos y edificios legendarios, la nueva intenta acercarse cada día más a una ciudad del siglo XXI. Visitaremos Raj Ghat, un monumento en memoria de Gandhi; la Fortaleza Roja, construida en 1618; y Jama Masjid, una de las mezquitas más grandes de Asia. La visita a la Delhi imperial incluye Qutab Minar (la torre de piedra más alta de la India) y la tumba de Humayun, la que se supone que sirvió de inspiración para la construcción del Taj Mahal. Alojamiento.

Traslado al aeropuerto para coger el vuelo con destino a Paro, el que será toda una experiencia, pudiendo observarse fantásticas vistas del Himalaya, si el clima lo permite. Llegada a Paro y traslado a Thimpu, la capital de Bhutan (60 km, 2 h), situada a más de 2.500 metros de altura. Durante el trayecto visitaremos el templo Tamchoe Lhakhang, al otro lado del río Pachu y, después de la confluencia, conducción lo largo de la antigua carretera y visita al convento fundado por el gran maestro Budista Dilgo Khyentse Rinpoch.
Tras el almuerzo, tendremos tiempo para visitar el tradicional mercado de la ciudad, para hacernos una primera idea de cómo viven los lugareños. Alojamiento.
Thimpu está ubicada en un hermoso y fértil valle atravesado por el río Wangchu. En esta zona se encuentra la residencia actual del monarca y la residencia de verano del cuerpo de monjes y del jefe religioso. Aunque sea difícil de imaginar, la ciudad no tiene semáforos y tiene sólo una calle comercial (Norzim Lam).

Iniciaremos un completo recorrido por la ciudad que incluirá su colorido monumento funerario (o Memorial Chorten), el impresionante Dzong Tashicho, un monasterio-fortaleza construido en 1641 y que alberga 220 frescos representando en relieve a los santos y dioses de Bután. Probablemente veamos numerosos monjes en su rutina diaria. Seguiremos visitando el convento de Zilukha, el hospital indígena (donde los médicos curan con hierbas y medicinas tradicionales y que le valen fama mundial), la Escuela de Artes y Oficios donde observar las clases de aspirantes a pintores, escultores y forjadores en hierro entre otras muchas artes manuales, el Museo Textil donde nos explican la confección de los atuendos tradicionales, una pequeña y artesanal fábrica de papel (otro orgullo de los butaneses) y un pequeño parque donde se encuentra el animal representativo del país, el Takin. Alojamiento.

Traslado de regreso a Paro (aprox 1 h).
Una vez en Paro nos dirigiremos al chorten Satsam (2.650m), donde comenzaremos un trekking para subir al famoso monasterio de Taktsang, más conocido como «La Madriguera del Tigre»), un impresionante monasterio construido a finales del siglo VIII, colgado en una pared vertical a 3.140 metros de altura. La primera parte de la caminata se puede opcionalmente hacer a caballo. Se llega primero a una cafetería situada en un hermoso mirador (2.940 m) desde donde disfrutar de fantásticas vistas sobre el valle de Paro y del impresionante monasterio. La caminata total es de unas 3h. Alojamiento.

Por la mañana nos dirigiremos al Dzong Drukgyal (a 15 km de Paro), fortaleza en ruinas que una vez defendió el valle de las invasiones del Tíbet. Aquí comenzaremos nuestro trekking, siguiendo el río suavemente hacia arriba a través de un estrechamiento del valle de arrozales. A nuestro andar encontraremos un montón de casas rurales tradicionales en un entorno del todo campestre. Nos detendremos en el lugar de acampada que se encuentra más allá de un puesto militar (2800 m).
Distancia: 17 km. Tiempo estimado de marcha: 5h. Desnivel: 350 m

Hoy continuaremos subiendo por el valle del río que se estrecha y se cierra después de cierta distancia. El sendero sigue alternando subidas y bajadas, aunque la mayor parte del sendero nos lleva cuesta abajo después de la subida inicial. Nuestro lugar de acampada está situado a una altura aprox. de 3.400m, en un bello prado, donde se encuentra un refugio de piedra.
Distancia: 22 km. Tiempo estimado de marcha: 7h. Desnivel: 780 m

Caminaremos a lo largo del río Pachu y pasaremos un pequeño puesto de avanzada del ejército, donde el valle comienza nuevamente a ser más ancho. Ahora podremos ver claramente las altas cumbres del Himalaya butanés y las montañas cubiertas de nieves perpetuas. También veremos yaks y las casas de invierno de sus pastores. Acamparemos debajo de una fortaleza en ruinas en la base del monte Chomolhari, a unos 4.040m de altura.
Distancia: 19 km. Tiempo estimado de marcha: 5-6h. Desnivel: 480 m

Pasaremos un día en Jangothang, que es sin duda uno de los lugares para acampar más espectaculares de toda la cordillera del Himalaya. Nos rodeará una cadena de picos nevados que forman la parte oriental del río Paro. Encontraremos poblados de pastores nómades, lagos repletos de truchas, los impresionantes glaciares del Chomolhari, a los que nos podremos acercar, y los escénicos lagos Tshophu.

El sendero nos llevará hacia el norte, hasta el último asentamiento del valle y cae luego hasta el río Paro Chu, el que cruzaremos por un puente de madera. Subiremos en zigzag hasta un gran circo y al lago Tshophu (4.380m). Pasaremos un segundo lago mientras el camino se hace más empinado, hasta el paso Bhonte La (4.890m). Descenderemos hasta un riachuelo que cruzaremos y, tras subir otro tanto, alcanzaremos el paso Thombu La (4.250m). Un pronunciado descenso nos conducirá a Thombu Shong (4.180m) donde se encuentran dos pequeñas refugios de pastores. Finalmente nos detendremos en nuestro lugar de acampada en la zona de Soe-Thangthangklha, a 3.800m.
Distancia: 21 km. Tiempo estimado de marcha: 8-9h.

Nuestra caminata comienza muy suave. Podremos disfrutar de una increíble vista del anfiteatro de montañas hacia el norte. Poco a poco volverá a aparecer en el horizonte la parte superior del Chomolhari y del Jichu Drake, mientras nos acercamos a nuestro lugar de almuerzo. La zona es rica en pastos para yaks, por lo que probablemente veremos pastores nómadas acampando en sus tiendas de lana tradicionales. Después de una subida corta y empinada, dejaremos esta remota zona de montañas. Nos detendremos para deleitarnos con las vistas del valle de Paro, al sur. Llegaremos a Shana, pero en lugar de acampar aquí, seguiremos hasta Drukgyel.
Distancia: 18 km. Tiempo estimado de marcha: 7-8h.

Una última y corta caminata de unas tres o cuatro horas nos llevará de vuelta al sendero donde habíamos comenzado nuestro trekking, cerca de las ruinas de Drukgyel Dzong. Nos despediremos de nuestro equipo de apoyo y continuaremos en coche hasta Paro. Tiempo para pasear por la ciudad. Alojamiento.

Hoy haremos una visita guiada de la ciudad, incluyendo el monasterio Kychu Lhakhang, que fue una de las primeras edificaciones religiosas del país, otorgándole enorme importancia histórica a la ciudad. Los paisajes naturales que podemos observar si el tiempo acompaña nos dejarán sin aliento, con el monte Chomolhari y los picos del Himalaya butanés que descansan entre las numerosas plantaciones de arroz y las casitas de madera bellamente decoradas de sus pobladores.
Seguiremos al Dzong Ta que hoy alberga el Museo Nacional de Bután, el gran Dzong Dinpung con bellas vistas de la ciudad, el templo Dungtse Lhakhang y una granja tradicional, para conocer en profundidad la forma de vida del país. Opcionalmente aquí podremos disfrutar de un tradicional baño de piedras calientes. Alojamiento.

Por la mañana, traslado al aeropuerto para coger vuelo a Delhi. Llegada y conexión con vuelo de regreso a España. Noche a bordo.