Círculo Polar Antártico, descubriendo el sur profundo

Durante estos dos días navegaremos a través del famoso Paso Drake. Cuando crucemos la Convergencia Antártica podremos observar distintas variedades de albatros: errante, de cabeza gris, de ceja negra y tiznado, así como palomas del Cabo, fulmares del Sur, petreles de Wilson, petreles azules y petreles antárticos. Mientras nos acercaremos a las islas Shetland del Sur, donde encontraremos los primeros icebergs.

Picos grises de piedra bosquejados con nieve, torres de hielo roto azul-blanco y fauna dramáticamente diferente por debajo y por encima. Primero pasaremos las Islas Melchior cubiertas de nieve y el Canal Schollaert, navegando entre las Islas Brabante y Amberes.
Los sitios que podremos visitar serán:
– Isla Cuverville, una pequeña isla escarpada acurrucada entre las montañas de la Península Antártica y la isla Rongé. La isla Cuverville es hogar de una gran colonia de pingüinos Papúa y de escúas antárticas anidando.
– Puerto Neko, un paisaje épico de gigantes glaciares e interminable nieve acumulada por el viento, aquí es posible realizar una excursión en zodiac y desembarcar en un lugar que nos permitirá tener unas hermosas vistas de los picos alpinos.
– Bahía Paraíso, es posible realizar una excursión en zodiac en las extensas aguas cubiertas por hielo, antes de navegar hacia el canal Lemaire.

Tras una confortable noche de navegación, no despertaremos entre muchas islas al sur del canal Lemaire. Estaremos cerca del Círculo Antártico.
Si el hielo lo permite, navegaremos por la bien llamada garganta, un estrecho, pero pintoresco canal entre la isla Adelaida (Belgrano) y el Continente Antártico. Podremos explorar la zona desde la proa para obtener un contacto más cercano con el terreno polar a medida que avanzamos hacia el sur.
– Isla Pourquoi Pas, nombrada en honor al barco del famoso explorador francés Jean-Baptiste Charcot. Esta ubicación es conocida por sus fiordos ajustados y elevadas montañas coronadas por glaciares.
– Isla Herradura, la ubicación de la antigua base británica y un remanente de los años 50 ahora deshabitada, aunque todavía equipada con toda la tecnología que tenía cuando estaba en servicio.
– Isla Stonington, hogar de la antigua base americana Este y la base británica E, la cual fue ocupada en 1975, esta isla marca el desembarco más austral del viaje, 68 º sur. Si fuera posible, nuestro camino desde aquí es hacia el norte, a través del canal Gunnel.
– Bahía Hanusse, disfrutaremos de los témpanos esparcidos en esta bahía escénica, que ofrece buenas opciones de ver ballenas.

Programa alternativo: si la ruta del estrecho Crystal/Bahía Hanusse está bloqueada con hielo.
Navegaremos alrededor del lado occidental de la isla Adelaida para llegar a Bahía Margarita. Si las condiciones del hielo tampoco permiten este acercamiento, continuaremos el programa explorando la Península Antártica en el estrecho Penola y Gerlache y sus alrededores.

Aún estaremos cerca del Círculo Antártico, yendo al norte a través de los incontables planchones de hielo del estrecho Crystal. Es probable ver ballenas jorobadas, y su aproximación a las islas Fish ofrece oportunidades para realizar una excursión en zodiac o incluso un desembarco.
Cualquiera que sea la opción, las vistas aquí no tienen precio. Tal vez haya más pingüinos Adelia congregados en los icebergs cercanos. Las islas Petermann y Pléneau nos mostrarán gran variedad de fauna, junto con posibilidades de excursiones en zodiac entre icebergs que son populares entre focas leopardo y cangrejeras. También podremos encontrar ballenas Minke, jorobadas, y pingüinos Papúa.

Durante estos días pondremos rumbo dirección norte y atravesaremos de nuevo el paso Drake para alcanzar Ushuaia.

Llegada a Ushuaia por la mañana. Desembarcaremos después del desayuno a bordo.